犯人探しの神経戦
都築初が所属する放送部に、遥香の友人である星霧交喙（いすか）が入部してくる。無口で無表情で対人アレルギーのイスカが入部した理由は、かつて放送部に所属していた彼女の姉である星霧花鶏（あとり）の痕跡を探すため。そしてアトリは、初の父が自殺した根本原因である産業スパイ事件に関係しているらしい。
再び登場した月見月理解や、放送部部長である上坂京と共に、アトリの足跡をたどっているうちに行きついたのが、ノアズ・アークと呼ばれる、８つの部屋と８つのカードキーを持つ不可思議なシェルター。彼らは、別にアトリを追ってきた４人の男女と共に、そこに監禁されてしまう。制限時間は９時間、それまでに脱出できなければ毒ガスで殺されてしまう。極限状況に追い込まれる中、８人の中に紛れ込んだアトリを探り出し、無事に脱出することが出来るのか？
実の妹とは折り合いが悪い初に対して、仲の良い妹のポジションに落ち着きそうなイスカが、今回の事件のキーパーソンとなっている。彼女も理解と同じように聖痕と名付けられた特殊能力もちであり、その能力およびノアズ・アークの脱出ルールと、それらの隙間で繰り広げられる犯人探しの神経戦が後半のメインだ。
若干、ノアズ・アークの脱出ルールが複雑なのだけれど、読み終わってみると、そのルールと交喙・花鶏の間には象徴的な関係があったような気がするし、彼女の名前にもストーリーの根幹に関係する意味があったように思う。一方で、キリスト教的なネーミングだが、宗教色はない。
イスカが前面で活躍する時間が長かった分、理解の初いじりは控えめだったかな。
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